Science serving Life

Je dois vous faire une confidence: je viens de devenir grand-père d’un costaud petit-fils. J’ai cependant eu une petite frayeur lorsqu’il a dû être hospitalisé pour une infection des voies respiratoires, le VRS (virus respiratoire syncytial, NDLR). Heureusement, tout s’est bien terminé et, grâce à la science, nous pourrons bientôt épargner cette expérience traumatisante à de nombreux parents. Un vaccin protégeant les nourrissons contre les infections respiratoires graves comme le VRS sera bientôt commercialisé, ce qui leur évitera de passer quatre ou cinq jours à l’hôpital.

Ces dernières années, le nombre de médicaments indisponibles dans notre pays a augmenté de manière drastique. La Belgique veut profiter de sa présidence européenne, au début de l’année prochaine, pour s’attaquer à ce problème, promet Hugues Malonne, le nouvel administrateur général de l’Agence fédérale des médicaments et des produits de santé (AFMPS).

La digitalisation des données en matière de santé se poursuit mais les systèmes sont encore trop peu harmonisés et des informations essentielles ne sont ainsi pas partagées. “Je suis plutôt optimiste”, confie néanmoins Giovanni Briganti, Associate Professor et titulaire de la chaire en intelligence artificielle et médecine digitale à l’Université de Mons. “Il faut absolument élargir et optimiser l’écosystème actuel.”

L’innovation coûte cher, et ce constat s’applique plus que jamais au secteur pharmaceutique. Malgré tout, le débat sur le prix de toute une génération de médicaments innovants menace d’occulter leur immense impact individuel et sociétal. “Les bénéfices pour la société et le contexte global sont souvent laissés de côté”, confirment les trois experts du vécu que nous avons réunis autour de la table pour évoquer ensemble cinq postulats en la matière.

Une protection efficace de la propriété intellectuelle est indispensable pour donner aux entreprises de haute technologie la marge de manœuvre et la sécurité juridique dont elles ont besoin. Deux entreprises pharmaceutiques axées sur l’innovation témoignent de l'impact et de la valeur ajoutée des droits de propriété intellectuelle.

Ces dernières années, notre société a dû se rendre à l’évidence : le secteur biopharmaceutique peut véritablement faire la différence pour la collectivité. Avec son deuxième Report to Society, pharma.be souhaite rendre cette valeur ajoutée pour la société belge un peu plus concrète.

Comment les entreprises pharmaceutiques et les associations de patients peuvent-elles renforcer leur dialogue dans notre pays? Et de quelle façon le secteur pharmaceutique peut-il améliorer sa réponse aux besoins et aux exigences des patients? L'organisation coupole pharma.be et le Patient Expert Center ont réuni les deux parties le 1er décembre lors d’un événement dédié à l'engagement des patients à Bruxelles. Ils y ont notamment présenté les résultats d'une enquête qui peut répondre à ces questions.

Non, les brevets ne sont pas un prétexte utile aux entreprises pharmaceutiques pour encaisser de juteux bénéfices pendant des années sans être inquiétées, affirment Herman Van Eeckhout, directeur politique de pharma.be, et Dirk Fransaer, administrateur délégué de VITO. “Seule une protection adéquate de la propriété intellectuelle garantit une industrie forte à long terme.”

Vous avez des médicaments inutilisés ou périmés? Une seule adresse: la pharmacie de votre quartier. En collaboration avec tous les acteurs de la chaîne – des producteurs aux consommateurs en passant par les grossistes et les pharmaciens –, la fédération sectorielle pharma.be entend promouvoir plus activement la collecte des anciens médicaments, au bénéfice à la fois de notre santé et de l'environnement.

L'une des tendances les plus marquantes et les plus prometteuses dans le domaine médical est l'essor de la médecine de précision, dite aussi “médecine personnalisée”. Aux États-Unis, les médicaments personnalisés représentaient déjà 35% du nombre total de nouveaux médicaments approuvés par la FDA l'année dernière.

Vision par Philippe De Backer – investisseur biotech et ancien ministre

Une communication transparente et adéquate est essentielle pour une politique de santé efficace: cette constatation gagne du terrain dans le secteur pharmaceutique. Hakima Darhmouch (partenaire au sein de l'agence de communication Akkanto et ancienne journaliste) et David Gering (porte-parole de pharma.be) identifient plusieurs possibilités d’amélioration. “Nous devrions oser mettre nettement plus en avant la dimension humaine du secteur.”

Dans les soins de santé comme ailleurs, les possibilités offertes par les données semblent infinies. Le partage des données des patients peut amener à la découverte de nouvelles connaissances précieuses et favoriser l'innovation médicale. Pourtant, beaucoup de patients montrent encore une certaine réticence à partager leurs données. Karen Crabbé, conseillère en données de santé chez pharma.be, et Patricia van Dijck, président du Task Force sur les données de santé et la numérisation au sein de pharma.be, sont unanimes: “Nous sommes à un carrefour important.”

L'expertise seule ne suffit plus pour décrocher un emploi dans l'industrie pharmaceutique: le travail multidisciplinaire y est la nouvelle norme. Problème: les jeunes ne sont pas toujours bien préparés à cela durant leur parcours scolaire.

L'évolution fulgurante vers une médecine de précision innovante accroît la pression sur l'industrie pharmaceutique, les hôpitaux et les associations de patients pour accélérer le flux d'informations sur les essais cliniques en direction des patients. Mitchell Silva, CEO de Patient Centrics - Esperity, et Nathalie Lambot, Public Health & Clinical Trials Advisor chez pharma.be, sont sur la même longueur d'onde à cet égard: “Ce type d'information doit être plus facilement accessible pour les patients.”

Certains médicaments très innovants – connus dans le jargon sous le nom de médicaments de thérapie innovante (Advanced Therapy Medicinal Products, ou ATMP) – ont révolutionné le paysage pharmaceutique ces dernières années. “Non seulement ils augmentent les taux de guérison de plusieurs maladies, mais ils ont un impact majeur sur le traitement et le confort des patients”, déclarent Hanne Wouters (Market Access Advisor) et Nathalie Lambot (Public Health & Clinical Trials Advisor) chez pharma.be.

L'industrie pharmaceutique belge est à l’avant-garde mondiale en matière d'innovation: l'année dernière, les entreprises du secteur ont investi en moyenne 14 millions d'euros par jour dans la recherche et le développement dans notre pays, pour un total de plus de 5 milliards d'euros. Rapporté au nombre d'habitants, ce chiffre classe la Belgique sur la plus haute marche du podium de l'Union européenne.

Le secteur biopharmaceutique revêt une importance capitale pour notre pays. En 2021, il représentait un cinquième de la valeur ajoutée totale générée chez nous par l'industrie manufacturière. Tant cette valeur ajoutée que la productivité et l'emploi continuent de croître au fil des ans. Avec un excédent de balance commerciale de 23 milliards d'euros, les entreprises biopharmaceutiques ont assuré à notre pays une place dans le peloton européen. Regardez la suite dans la vidéo ici.