31.329 emplois vacants en Wallonie: ça bride la croissance

La Wallonie reste une terre de contrastes. Alors que son chômage atteint toujours des niveaux inquiétants avec plus ou moins 220.000 demandeurs d’emploi, le nombre d’emplois vacants dans le sud du pays n’a jamais été aussi important. D’après les données fournies par l’Union wallonne des entreprises (UWE), la Wallonie comptait 31.329 postes vacants à la fin du troisième trimestre 2017. C’est 53% de plus par rapport au troisième trimestre 2016.

Cette situation, comme l’explique Olivier de Wasseige, l’administrateur-délégué de l’UWE, n’est pas une simple question de statistiques. Derrière cette photographie se cache un enjeu: la relance économique de la Wallonie. "La reprise économique est là mais la croissance est freinée en Wallonie par une pénurie de main-d’œuvre alors que le taux de chômage est toujours aussi important. Une Région comme la Flandre connaît une situation similaire — avec 90.651 emplois vacants — mais elle est au plein emploi. La Wallonie n’en est malheureusement pas encore là. La main-d’œuvre reste disponible et les entreprises engagent".

Les entreprises freinées

Sans disposer de données statistiques, les économistes de l’UWE assurent que plutôt que d’être à 1,8% en 2018, "le taux de croissance de la Wallonie serait d’office supérieur si ce problème d’emplois vacants était résolu". De combien? C’est difficile à dire car il faut tenir compte des effets boule de neige comme la croissance de la demande des consommateurs. "Mais les entreprises se plaignent de voir leur croissance freinée. Les entreprises ont aujourd’hui la possibilité de produire plus mais elles n’arrivent pas à trouver la main-d’œuvre adéquate en Wallonie. Elles risquent donc de devoir refuser des commandes", constate Olivier de Wasseige.

Le Forem appelé à mieux former

La priorité est maintenant d’arriver à résoudre cette situation. "Nous avons en Wallonie une occasion de résoudre le chômage, il faut tout faire pour ne pas louper le coche et permettre à la conjoncture positive d’aller jusqu’où elle peut aller."

Sans remonter jusqu’aux origines du problème lié à la formation dans l’enseignement, Olivier de Wasseige estime que le principal souci vient du Forem qui n’arrive pas à former correctement les demandeurs d’emploi. Les formations seraient, selon lui, en inadéquation avec le marché de l’emploi. "Le Forem ne forme pas suffisamment les demandeurs d’emploi aux métiers en pénurie. Plus inquiétant, les formations données ne permettent pas d’arriver au niveau de qualification demandé par les entreprises. Le Forem n’arrive pas non plus à implémenter assez vite les formations vers les métiers en pénurie." Il pointe à titre d’exemple les 60.000 demandeurs d’emploi en Wallonie à la fin 2017 qui sont exonérés de pointage parce qu’ils suivent une formation. "Sur ces 60.000 personnes, seulement 10.000 suivent une formation sur un métier en pénurie. Résultat, sur les 220.000 demandeurs d’emploi en Wallonie, seulement 5% suivent une formation de métier en pénurie!"

Parmi les solutions, l’UWE suggère au Forem de se tourner vers le privé. "Je ne suis pas en train de dire qu’il faut privatiser les formations du Forem mais faire appel aux acteurs privés de la formation pourrait améliorer la situation."