La Fed envisage de relever "bientôt" ses taux d'intérêt

La Banque centrale américaine (Fed) envisage de relever "bientôt" ses taux d'intérêt laissés inchangés début mai, selon un compte-rendu de la dernière réunion de son Comité monétaire publié ce mercredi.

"La plupart des participants ont estimé que si les informations à venir confirment globalement la perspective économique actuelle, il serait bientôt approprié que le Comité franchisse un nouveau pas dans sa volonté de mettre fin à sa politique accommodante", affirment les minutes de la réunion monétaire des 1er et 2 mai dernier.

Le 2 mai, la Fed avait maintenu le taux interbancaire au jour le jour dans la fourchette de 1,50% à 1,75% après l'avoir relevé d'un quart de point (0,25%) en mars. La prochaine réunion de son comité monétaire (FOMC) se tient les 12 et 13 juin. L'ensemble des participants a toutefois pris le soin de préciser que "les ajustements dans le rythme de la politique des taux d'intérêt dépendraient de leur évaluation des perspectives économiques et des risques" qui pourraient émerger, relevant notamment l'incertitude liée aux tensions commerciales qui pourrait saper le moral dans le monde des affaires.

L'inflation en ligne de mire

Ils ont en outre estimé que leur "approche graduelle" dans l'augmentation des taux devrait être poursuivie "pour maintenir des conditions du marché du travail solides et atteindre un objectif d'inflation de 2%". Ils ont aussi "exprimé une série de points de vue" sur le nombre de hausses à venir.

En clair, ils ne sont pas unanimes sur le nombre de relèvements pour cette année. Jusqu'à présent, la Fed a anticipé trois hausses de taux d'intérêt pour 2018 y compris celle de mars. Pour autant, certains économistes s'attendent à quatre relèvements de taux.

Sur l'inflation, les participants ont par ailleurs noté qu'ils pouvaient s'accommoder d'une période d'inflation au-dessus des 2% à condition que cette période soit "temporaire" et que le taux d'inflation soit "modestement" au-dessus de la cible "symétrique" des 2%.

En mai, ils notaient que "l'inflation générale et celle mesurée, hors prix alimentaires et énergétique, s'est rapprochée de 2%". Le Comité s'est aussi montré plus confiant sur la possibilité que l'inflation sur une base de douze mois puisse se maintenir sur cette trajectoire des 2%.

Par ailleurs, "d'une manière générale", le Comité s'est montré "optimiste" sur les perspectives économiques, relevant que le marché de l'emploi continue d'être dynamique et que l'activité a progressé à un "rythme modéré". Quelques participants ont néanmoins pointé le "risque" lié au manque de main d'oeuvre alors que l'économie est au plein emploi.