Les taxes espagnoles rendront-elles votre voyage vraiment plus cher?

En effet, la mesure est tombée le 30 juin dernier, soit un jour seulement avant son entrée en vigueur. "Les autorités espagnoles ont pris une décision unilatérale, sans aucune justification, sans aucune transparence, mais surtout sans aucune concertation avec notre secteur", s’insurge Geert Sciot, porte-parole de l’Association des compagnies aériennes d’Europe (AEA). "Selon une directive européenne, nous aurions dû être avertis avec 4 mois d’avance."

Allez-vous payer?

En attendant une éventuelle suspension ou un report de ces nouvelles taxes, cette hausse devrait en principe être répercutée sur les passagers. "En principe" car rien n’oblige une compagnie aérienne ou un tour-opérateur à le faire. D’ailleurs, Brussels Airlines a pris à sa charge ce supplément pour tout achat effectué au cours des deux premiers jours du mois de juillet.

"Par contre, ces nouvelles taxes sont effectivement supportées par les voyageurs qui achètent des billets depuis la date du 3 juillet", explique Geert Sciot, qui est également le porte-parole de cette compagnie aérienne. "Mais nous n’agissons pas rétroactivement. Si un voyageur a acheté son billet avant cette date pour un retour ultérieur, il ne devra pas payer de taxes supplémentaires."

Ce qui n’est pas le cas de Ryanair. La compagnie aérienne irlandaise a envoyé un e-mail aux passagers concernés où il est écrit: "conformément aux conditions générales de Ryanair et les conditions de voyage (article 4.2.2), nous avertissons les passagers que du fait de l’augmentation des taxes aéroportuaires décidées par le gouvernement espagnol, Ryanair devra débiter tous les passagers ayant réservé leurs vols avant le 1er juillet 2012 pour voyager après le 1er Juillet. Ce débit se fera automatiquement sur la carte de paiement utilisée au moment de la réservation."

Pratique illégale

Ce courriel pose problème pour deux raisons. Premièrement, même si les conditions générales de Ryanair prévoient de tels suppléments, elles ne font pas mention de paiements rétroactifs. La demande de paiement de cette taxe doit donc intervenir avant le départ d’un voyageur pour être valable. Autrement dit, une personne partie en Espagne avant le 1er juillet ne devra, en principe, pas être débitée par Ryanair à son retour.

Deuxièmement, ce prélèvement automatique constitue une pratique illégale: une carte de crédit ne peut jamais être débitée sans l’accord formel de son titulaire (voir encadré). "Si c’est le cas, le détenteur de la carte a le droit d’annuler son vol et de lancer une procédure de remboursement", selon Corinne Raes, communication manager pour MasterCard.

Soulignons toutefois que Ryanair avait proposé suite à cette hausse un remboursement intégral des billets d’avion non encore utilisés. Mais cette demande devait intervenir avant le 13 juillet pour éviter un débit automatique de la carte.

Attention, si vous vous opposez au prélèvement de cette taxe auprès de la société émettrice de votre carte de crédit avant votre départ, Ryanair pourra vous refuser la délivrance des documents de voyage ou votre embarquement, selon les explications de Test-Achats. Par conséquent, vous devrez soit autoriser – cette fois-ci – la compagnie irlandaise à prélever le montant sur votre carte, soit vous acquitter de cette taxe à l’aéroport. Donc même si la pratique de Ryanair est contestable sur la forme, elle vous fera gagner du temps si vous ne comptez pas annuler votre vol.

Quid des voyagistes?

Contrairement aux compagnies aériennes qui peuvent adapter leurs prix de jour en jour selon la situation réelle, un voyagiste ne pourra pas le faire. "C’est pour cela qu’un client ne paie qu’un acompte au moment de sa réservation. La facture finale lui sera envoyée par son tour-opérateur environ 6 semaines avant le départ", explique Baptiste van Outryve, le porte-parole de Thomas Cook.

Dans trois cas particuliers, le prix final de la facture peut différer du prix de base annoncé dans le cahier des prix: quand le prix réel du kérosène diffère du prix calculé au moment de la publication du cahier des prix; quand le taux d’échange réel diffère du taux de change calculé et quand la TVA et/ou les taxes changent. C’est donc bien le cas avec les taxes aéroportuaires espagnoles. "Il y aura donc une différence de 1,70 euro à payer pour les voyages à forfait vers l’Espagne et ce montant sera indiqué sur la facture finale du client", garantit Baptiste van Outryve.

Ce supplément sera appliqué à partir du 10 août pour tous les grands tour-opérateurs belges. "Nous ne nous basons pas sur la date de réservation mais sur la date de départ comme la loi l’oblige. Si un client part le 9 août, il ne paiera pas ce supplément, même si la réservation a été effectuée le 12 juillet par exemple". Par contre, le supplément réclamé par Jetair est légèrement supérieur (1,95 euro). "En plus de l’augmentation de la taxe aéroportuaire, les aéroports espagnols demandent un supplément de 0,25 euro au profit de l’Air Security State Agency (AESA)", mentionne Florence Bruyère, porte-parole du groupe.